科技日报记者 韩荣 通讯员 田国伟
7月以来，全国多地持续降雨，铁路动车组运行面临安全考验。雨天行车时，列车如何实现平稳加速、准时到站？这背后离不开铁路工作人员在钢轨上喷洒的砂粒。
中国铁路太原局集团有限公司太原车辆段太原动车组运用所一级修工长赵建勋介绍，动车组在雨天或湿滑轨面运行时，车轮与钢轨之间的摩擦力会显著下降，车轮极易出现空转或打滑。一旦发生空转，列车便无法正常加速；而在制动环节，湿滑轨面上的制动距离也会明显延长。如遇突发情况，列车可能无法在规定距离内安全刹停。
为此，动车组的轮对旁的撒砂系统便起了关键作用，它能在关键时刻向轨面喷洒砂粒，通过物理摩擦弥补轮轨间缺失的摩擦力。
赵建勋表示，撒砂系统主要在两种情况下启动：一是司机根据天气和线路条件主动操作，在进站、出站或经过坡道时提前撒砂；二是系统检测到车轮出现空转趋势时自动触发。在紧急制动场景下，撒砂系统同样会参与工作。
中国铁路太原局集团有限公司太原车辆段太原动车组运用所副所长袁宇星介绍，撒砂系统在动车组安全防护中具有独特定位。与牵引、制动等依赖电子传感和电路控制的设备不同，撒砂系统通过压缩空气完成砂粒喷射，工作逻辑相对直接，对恶劣天气的适应性更强。加砂作业直接关系到动车组在雨天和湿滑轨面上的运行表现——砂量充足、管路畅通、喷嘴位置准确，系统才能在需要时正常发挥作用。
那么，如何为动车组加砂呢？赵建勋介绍，加砂作业是一套标准化的操作流程。动车组机械师首先要逐车打开砂箱盖，检查砂量刻度，砂量低于标准刻度线的车厢就会被列入补砂名单。随后，工作人员将每袋20公斤的石英砂搬运至动车旁，通过专用加砂筒注入砂箱。加砂完成后，动车组机械师还会用钢板尺测量撒砂嘴与轨面的高度。
值得注意的是，不同动车组车型有不同的标准值：撒砂嘴过高，砂粒喷出后可能被气流吹偏，落不到车轮应碾压的位置；过低则可能被轨面异物刮蹭损坏。因此，每辆动车组运行前都需要进行喷砂试验，以确认每个撒砂嘴出砂正常、管路无堵塞。
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