科技日报记者 张佳欣
据29日发表在柳叶刀旗下《电子生物医学》杂志上的论文，新加坡科研团队的一项长期追踪研究发现，2岁前的宝宝过多暴露在屏幕前，可能改变他们的大脑发育轨迹，还可能影响他们青少年时期的决策速度和焦虑水平。
该研究基于“新加坡健康成长研究”（GUSTO）队列，对同一批共168名儿童进行了超过10年的纵向跟踪。研究人员在这些儿童4.5岁、6岁和7.5岁时对他们进行脑部扫描，观察大脑网络随时间的发育变化。结果显示，婴儿期高屏幕暴露的儿童，其与视觉处理和认知控制相关的大脑网络呈现“加速成熟”特征。研究人员推测，这可能与屏幕带来的高强度感官刺激有关。
所谓“加速成熟”，是指某些大脑网络在刺激或逆境影响下发展过快。正常情况下，大脑网络会随着成长逐渐变得更为专门化。但在高屏幕暴露的儿童中，负责视觉和认知的网络在尚未建立起支持复杂思维的高效连接之前，就过早完成了专门化。这可能限制大脑的灵活性和韧性，使其在日后更难适应复杂环境。
研究发现，这种过早的网络专门化是有代价的。在8.5岁进行的认知测试中，上述儿童完成决策任务所需时间更长；而在13岁时，决策速度较慢的个体报告的焦虑症状也更为明显。研究团队据此提出，婴儿期屏幕暴露可能通过影响脑网络发育，间接作用于青少年期的心理健康。
值得注意的是，3岁和4岁时的屏幕使用时间并未呈现出相同的关联，表明婴儿期是一个对环境刺激尤为敏感的关键窗口。研究团队强调，在这一阶段，儿童接触屏幕的时间和方式主要由父母和照护者决定，具有较强的可干预性。
此外，研究团队在2024年发表于《心理医学》的相关论文还显示，亲子共读可在一定程度上缓解婴儿期屏幕暴露带来的不利脑发育影响。在3岁时经常与父母共同阅读的儿童中，屏幕暴露时间与大脑网络改变之间的关联明显减弱。
