科技日报记者 雍黎 通讯员 王柯岚
4月28日，记者来到位于西部（重庆）科学城的重庆市风景园林科学研究院（以下简称“重庆市园林科研院”）川渝共建乡土植物种质创新与利用重庆市重点实验室（以下简称“乡土植物种质实验室”），一排排组培瓶中萌发的山茶幼苗正悄然生长。这些通过体细胞胚胎技术培育的川山茶新种，将突破冬春绽放的传统花期限制，实现四季开花。
山茶花是重庆的市花。其花期集中在每年11月至次年4月。如何让这抹“山城红”突破季节限制？“我们自主研发的体细胞胚胎发生体系，让山茶育种周期从传统15年缩短至5年。”重庆市园林科研院植物所所长邹世慧手持组培瓶介绍，瓶内幼苗的须根已形成完整根系。实验室陈列的样本揭示着这场始于2014年的“花期革命”：研究团队通过基因靶标鉴定、跨物种杂交和培养基配方创新，成功破解山茶开花调控密码。
技术攻关团队采用“三步走”策略：首先锁定西南红山茶花期调控基因，继而将观赏性川山茶与四季开花的杜鹃红山茶杂交，最终通过独创的“两步生根法”将幼苗成活率提升至35%，为规模化生产奠定基础。目前该技术体系已延伸至高山杜鹃及百合等品种培育。
数据显示，通过山茶花体细胞胚胎发生技术体系，新品种选育周期可从传统杂交育种的10—15年缩短至5—8年。“我们正朝着90%成活率的产业化目标迈进，有信心最快在3年内培育出四季开花的川山茶品种。”邹世慧表示，该突破不仅为城市景观注入新活力，更为我国种业安全构建技术护城河。
