科技日报记者 张梦然
地球能“吞”下多少人类排放的二氧化碳？这个问题，听起来像是在问地球的“胃容量”有多大。人类一直以为，地壳深处那些沉默的岩石构造，就像宇宙黑洞一样，能无休止地吞噬人类制造的碳排放。毕竟，把二氧化碳“埋”进地下，听起来很靠谱，就像把垃圾塞进一个永不溢出的垃圾桶。但最新研究显示：这个“垃圾桶”其实是有盖子的，而且，可能正在快速逼近它的极限。
奥地利国际应用系统分析研究所和英国帝国理工学院的科学家，近期在《自然》杂志发表研究揭示，地球通过岩石构造进行地质碳封存的“实际容量”上限约为1.46万亿吨。别看这个数字庞大得像天文单位，按照当前全球减排节奏，这个额度可能在不到180年的时间内就被用光。这意味着，如果继续把“埋碳”当作气候危机的万能解药，可能会在未来的某一天突然发现地下的“空位”已经满了。
科学家没有盲目乐观地假设所有地层都能封存碳，而是像给地球做一次全面体检：他们排除了地震活跃区、生态敏感地带，避开了人口密集的城市下方，也剔除了政治动荡、政策不支持的区域。最终得出的是一个更现实、更保守的总数——1.46万亿吨二氧化碳。
这一容量即便全部用尽，最多也只能让全球变暖逆转0.7℃。要知道，现在已经比工业化前升温了1.2℃，人类正拼命想守住1.5℃的防线。换句话说，单靠“埋碳”，连一半的账都还不清。
科学家也坦承，这不是最终答案。他们还没算技术突破的可能性，比如未来会不会有更高效的捕碳机器，或者更安全的封存方式。但正因如此，人类更需要清醒：地质碳封存不是“无限续存”的保险箱，而是一个有限的“应急工具箱”。
真正可持续的出路，不能仅靠地球“消化”，而是要从源头把控，否则终有地下碳库满仓的那天。
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