科技日报记者 刘霞
英国伦敦国王学院科学家研制出一种性能强大的新型铝化合物，独特的三角形结构赋予其非凡的稳定性与反应活性，并使其能替代昂贵稀有金属，从而大幅降低成本。这一发现有望催生更环保、更经济的工业流程，甚至创造出全新材料。相关成果发表于新一期《自然·通讯》杂志。
团队报告了首个已知的“环三铝烷”——一种由三个铝原子排列成三角形三聚体结构的化合物。更重要的是，即便溶解在不同溶液中，该结构依然保持完整，为各种化学反应提供了不可或缺的稳定性。
金属是生产日常化学品与专用化学品的主力，在化学合成和催化中扮演核心角色。其中许多工艺依赖铂等贵金属，而这些金属不仅成本高昂，提取过程对环境也有巨大影响。
化学家们一直在寻找更易获取、更可持续的替代选择。团队将目光投向铝，因为它是地球上储量最丰富的金属之一，价格仅为铂、钯等贵金属的两万分之一。
在这项最新突破中，团队创造出了能断裂某些最强化学键的高活性铝分子，还因此发现了全新反应。他们利用这种铝三聚体来构建化合物，其反应水平前所未见。譬如与乙烯反应，可生成五元和七元的铝碳环。这种新开发的化学手段，能让科学家开发新的反应类型，或组装具备独特性质的大分子结构，进而有可能催生新材料和新产品。
