科技日报记者 刘霞
瑞典乌普萨拉大学科学家开发出一套新的太阳大气模型。据此推算，太阳的银含量比以前预估高出55%。这一新数值破解了太阳系内悬置已久的“银缺失”之谜。此外，太阳作为天文学研究的基准标尺，关于其成分的新知识对理解其他恒星、行星乃至宇宙万物都至关重要。相关论文发表于新一期《天文学和天体物理学》杂志。
和绝大多数恒星一样，太阳几乎完全由氢和氦构成，仅有1.5%的质量属于碳、铁、银这类重元素。重元素诞生于恒星内部及恒星爆炸的过程中，而后融入新一代恒星与行星。绘制这些元素的丰度图谱，是解读银河系化学演化史的钥匙。
为确定太阳中的银含量，团队以光谱学剖析太阳光芒。太阳大气中的原子会吸收特定波长的光，在光谱上留下暗色的吸收线。这些线恰如元素的“指纹”，每一种都独一无二。将观测到的“指纹”与新开发的太阳大气模型细细比对，便能定量算出银的丰度。结果显示：太阳所蕴藏的银，比此前预估多出足足55%。
以往对太阳银含量的估算，建立在简化模型之上。此番，团队构建了全新的太阳大气模型，并融入改进的原子物理计算，精准捕捉银原子与光及其他粒子的相互作用。借助新模型，他们得以更透彻地解析测定银丰度的关键谱线。
新的银丰度数值，解开了长期困扰学界的“银缺失”矛盾。过去，科学家们测得的太阳银含量明显低于原始陨石中的含量，但太阳与那些陨石46亿年前由同一团气体尘埃云孕育而成。如今，新的银值与陨石“兄弟”的银含量高度吻合。
