科技日报记者 陆成宽
嫦娥四号在月球背面是怎样着陆的？具体的着陆点在哪？来自中国科学院国家天文台等单位的研究人员利用嫦娥四号数据精确定位了嫦娥四号的着陆位置，并再现了嫦娥四号的落月过程。相关研究成果9月24日在线发表于《自然·通讯》杂志上。
嫦娥四号着陆点在影像上的位置示意图
月球表面软着陆的动力下降是一个时间短、速度变化快的过程, 难以依靠地面实时控制，通常只能采用探测器自身携带的敏感器实现自主测控。为了掌握探测器自主控制的效果，建立任务规划和科学探测的位置基准，重构探测器动力下降段轨迹和精确确定着陆点位置具有重要的工程和科学意义。
今年初，嫦娥四号在月背冯·卡门撞击坑内成功实现了人类历史上第一次月背软着陆。由于月球的遮挡，地面设备无法通过跟踪实现对月背软着陆探测器的直接或间接无线电测量；同时，利用中继星回传地面的遥测参数非常有限。“因此，精确重构探测器下降轨迹和着陆点精确定位受到极大影响。而基于影像的定位技术，是月背进行着陆点精确定位的一种有效手段。”论文通讯作者、中科院国家天文台研究员李春来说。
研究人员利用中国自主研制的嫦娥二号高分辨率地形数据，结合嫦娥四号下降过程和月面探测期间获得的多源影像数据，精细重构了嫦娥四号在月背粗避障和精避障等自主导航降落过程，实现了探测器的精准定位。“这不仅为嫦娥四号着陆器和玉兔二号月球车开展科学探测提供了背景信息和位置基准，而且是月背控制点研究、高精度月球测绘的基础，将为我国未来深空探测任务提供技术支持。”论文第一作者、中科院国家天文台研究员刘建军说。
