在福建省三明市岩前镇岩前村西北方，一座寿桃形孤峰静卧于群山之间，这里就是开启福建远古文明神秘大门的万寿岩遗址。
万寿岩遗址由灵峰洞、船帆洞等遗址组成，是华东地区迄今发现最早的洞穴类型旧石器时代早期遗址。它的发现把福建古人类活动的历史提前到18.5万年前。
但20多年前，这座珍贵史前遗存却曾面临被摧毁的风险。
万寿岩属喀斯特地貌，山上的石灰岩是优质矿产，可作为助溶剂和沉淀剂用于钢铁冶炼。上世纪七十年代，三明钢铁厂花巨资买断了万寿岩的开采权，一开采就是20年。
当地村民听到开采的爆炸声越炸越凶，担心历史悠久的万寿岩可能随时消失，于是写下呼吁书，要求把万寿岩保护起来。
一边是投巨资买断开采权的企业，一边是坚称“山里有宝”的村民，双方争执不下。
万寿岩何去何从？
1999年9月，福建省博物馆文博研究员陈子文来到万寿岩。作为万寿岩遗址抢救性考古发掘现场负责人，他此行的一项关键任务就是和当地考古人员在一个月内给出结论——万寿岩是否值得保存下来？
在周围山体传来的爆破开采声中，陈子文带领考古队开始了紧张的工作。
起初，挖掘工作并不顺利。两周过去了，考古队仍一无所获。直到挖到距地表1.7米深时，鹅卵石铺就的地面露出端倪。此外，考古人员还发现了1万年前就已灭绝的巨貘的牙齿，及多件年代更为久远的人工石器。
虽然考古挖掘工作取得了一定进展，但爆破采矿却并未停止。
对出土石制品等进行鉴定后，1999年12月底，福建省文化厅向福建省政府提交了《关于三明万寿岩旧石器时代洞穴遗址保护有关情况的紧急汇报》。
2000年1月1日，新世纪的第一天，时任福建省代省长的习近平就这份文件作出特别批示：三明钢铁厂“立即停止爆破”；三明市政府要“协调、帮助三明钢铁厂尽快在异地选定新采矿点，做到保护文物和发展生产两不误”；省文化厅要“进一步做好遗址群的发掘、考证和保护工作，争取有新的重大发现”；“由省财政拨款50万元，用于遗址群的考古发掘和保护工作”。
这份重要批示将万寿岩遗址从“炸药包”下抢救了下来。
据测算，以当年三明钢铁厂的产能，万寿岩仅地表的石灰岩储量，就可供三钢开采使用100年。一位曾为万寿岩遗址保护奔走呼吁的人士感叹：“能舍弃一时经济利益，毅然决定支持保护遗址，没有惊人睿智和长远战略眼光，是不可能做出这样的决策的。”
划定保护红线，成立保护机构，实施文保工程，开展环境修复……重归平静的万寿岩遗址自此被小心呵护。
20多年过去了，如今，从远古走来的万寿岩早已从满目疮痍的原始矿区，蝶变为集遗址展示、科普教育、学术研究和生态旅游为一体的主题遗址公园。
习近平心系文化遗产的保护与传承，每到一地工作，他都对当地文化遗产的保护工作给予特别关注。
在河北正定工作时，看到元代书法家赵孟頫撰写的名碑“本命长生祝延碑”上沾满泥土，缺乏保护，习近平当即找到主管领导，提出严肃批评；在福建，他积极推动福建土楼申遗，让八闽大地多了一张“世界级名片”；在浙江工作时，他两次到良渚考察调研，协调解决良渚遗址区石矿关停难问题，让千年良渚得以“重生”……
文化遗产，见证着一个民族生生不息的发展史，承载着一个民族的认同感和自豪感。在中华大地的锦绣山河间，文化遗产星罗棋布，做好它们的保护利用工作，就是守护国家和民族的过去、现在与未来。
2012年，习近平担任中共十八大报告起草组组长，首次在党代会报告中写入“文化自信”。此后，他又将这一理念纳入中国特色社会主义“四个自信”，并强调，文化自信是“更基本、更深沉、更持久的力量”。
党的十八大以来，习近平总书记的文化足迹遍及大江南北。总书记说：“我们从哪里来？我们走向何方？中国到了今天，我无时无刻不提醒自己，要有这样一种历史感。”
为什么我们需要“文化自信”？
习近平总书记给出鲜明的答案：“文明特别是思想文化是一个国家、一个民族的灵魂。无论哪一个国家、哪一个民族，如果不珍惜自己的思想文化，丢掉了思想文化这个灵魂，这个国家、这个民族是立不起来的。”
在陕西宝鸡青铜器博物院，总书记在国宝级青铜器——何尊前驻足凝视。他指出：“中华文明五千年，还要进一步挖掘，深入研究、阐释它的内涵和精神，宣传好其中蕴含的伟大智慧，从而让大家更加尊崇热爱，增强对中华文明的自豪感，弘扬爱国主义精神，把中华优秀传统文化一代一代传下去。”
走进中国国家版本馆中央总馆，总书记感慨道：“我最关心的就是中华文明历经沧桑留下的最宝贵的东西。我们文化不断流，再传承，留下的这些瑰宝一定要千方百计呵护好、珍惜好。”
2021年3月，习近平总书记来到武夷山九曲溪畔的朱熹园。在800多年前南宋理学家朱熹的语录前，他注目良久。“如果没有中华五千年文明，哪里有什么中国特色？如果不是中国特色，哪有我们今天这么成功的中国特色社会主义道路？”
近年来，得益于有效的保护和传承，传统文化发展局面为之一新，拥有五千年文明史的中国，到处涌现新的“文化热”：逛博物馆成为一种生活方式，不少人“为一馆，奔赴一座城”；古老文物纷纷“出道”，成为备受追捧的“顶流”；融入中华优秀传统文化的现象级舞剧、戏曲、综艺节目频出，让大众更加真切感受文化力量……
当人们不仅仅满足于“看山看水”，更青睐于“看文化、看文物”，文化自信也在这一过程中日益坚定。
正如习近平总书记所说：“中华民族创造了源远流长的中华文化，中华民族也一定能够创造出中华文化新的辉煌。”
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