新华社记者 谭晶晶
一颗小行星4日飞掠地球。这是继3日一颗小型小行星进入地球大气层并焚毁后，地球迎来的第二个小行星“访客”。
据美国航天局喷气推进实验室的数据，这颗编号为“2020 XR”的小行星于美国东部时间4日12时27分许（北京时间5日1时27分许）飞掠地球，最近时距地表约220万千米，为地月距离的5倍多。
据欧洲航天局介绍，这颗小行星直径约300至700米，于4年前被发现，当时天文学家认为它有小概率在2028年撞击地球，但后来通过研究观测数据更准确地计算了其绕太阳的轨道，排除了它在未来至少100年内撞击地球的可能性。
此外，欧洲航天局在社交媒体平台上说，一颗直径约70厘米的小行星于美国东部时间3日11时15分许（北京时间4日0时15分许）进入地球大气层，在俄罗斯西伯利亚北部上空形成一个明亮的火球。
据美国航天局网站数据，截至今年11月，天文学界总计发现超过3.6万颗近地小行星，其中包括865颗直径超过1千米的小行星。
