王克坚 海洋生物制备技术国家地方联合工程研究中心主任、厦门大学海洋与地球学院教授
算起来，我的科研生涯已经跨越了近40个春秋。2001年，我37岁，是一名反刍动物疫苗的研究者。我取得了一定的科研成绩，主持参与过多项国家级和省部级课题，也获得过一些荣誉。
在旁人看来，这些荣誉足以让我在原有领域安稳前行；然而我却选择离开熟悉的方向，踏上一条充满未知的跨界之路。当年9月，我离开中国农业科学院，来到厦门大学，转型为海洋生物研究者。
我决心转向海洋，源于当时一则让我深受触动的新闻。彼时，我国水产养殖因为滥用抗生素，产品被欧盟、日韩等限制出口。我感到自己必须做点什么——此前，我做了十多年反刍动物基因工程疫苗研究，掌握分子生物学、蛋白分离纯化等实验技术，对免疫因子也有一定理解。我想用这些积累，在海洋生物中寻找一种能够替代抗生素的天然活性物质，以解决这个关乎食品安全和民生福祉的问题。
这场跨界，在某种意义上是我人生中的一次“长征”。出发时，面对的是全新领域的未知与挑战。很多人觉得，我戴着“教授”的头衔来到新的环境，日子不会太难，但事实上，头衔只代表过去，我在动物疫病免疫方向积累的成果和资源，来到海洋学科几乎全部归零，我从一个“熟练工”变成了“新手”。那段时光非常艰难，我甚至动过退出的念头。
支撑我坚持下来的，正是长征精神——为了救国救民，不怕任何艰难险阻，不惜付出一切牺牲——放在科研里，就是认准一件事，再难也要一步一步走下去。
既下决心，我就把注意力重新放回问题本身：抗生素的替代物究竟从哪里找？后来我了解到，海洋无脊椎动物主要依靠自身先天免疫抵御细菌、病毒、寄生虫等的侵袭。其中有一类小分子多肽——抗菌肽在这一防御体系中起关键作用。在虾蟹这类不产生抗体的动物体内，它是抵御病原的主要效应分子；同时，抗菌肽也可通过体外基因工程重组表达与高密度发酵实现规模化制备，具备产业开发的潜力。如果能前往未知的海洋深处，找到最有可能成为替抗分子的抗菌肽，摸清它的作用机制，就有望破解水产病害防控难题。
于是我一头扎进海洋生物抗菌肽的研究中。
这是一个全新的方向，没有经验可借鉴。我们自己设计方案、设定待测菌株、摸索筛选条件，蛋白分离一管、测一管，实验犹如大海捞针，枯燥又繁重，短期内还看不到成果。
尽管当时经费少、实验条件受限，但团队始终坚持不懈，用了两年时间，才从青蟹性腺中分离出第一个新型抗菌肽，并揭示了它的基因序列和抗菌机制与功能。这也成为由我国研究者命名并拥有完全自主知识产权的新型抗菌肽。
如今梳理团队成果，最让我感到骄傲的不是发表了多少篇论文，而是我们始终坚持自主创新，不走捷径，不抄近路，敢于走别人没有走过的路。截至目前，我们已公开报道100余种海洋源新型抗菌肽，获授权国内外发明专利51项，其中包含4项美国专利，建立了我国海洋动物抗菌肽基因资源库，并构建了高效表达和发酵生产体系；研发的抗菌肽产品在水产养殖示范应用中效果显著，可显著促进养殖动物生长和提高其免疫抗病力。
2025年，在福建省级创新实验室——鹭江创新实验室的支持下，我们牵头成立了海洋生物抗菌肽产业研究院，加快海洋生物抗菌肽的产业化进程。目前，团队已联合10余家水产、日化、食品、医药等领域的企业，通过专利转化、共建研究中心、开展产学研项目等方式推进合作，加速海洋生物抗菌肽的落地应用。
如今，昔日的艰难已渐渐远去，但抗菌肽的产业化、市场普及等新的挑战仍在眼前。科研工作者的长征没有终点，唯有不断超越自我，把论文写在祖国大地上、写在海洋里，让更多研究成果走出实验室、走向产业、惠及民生，方不负这一路跋涉。
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